人類胚胎或具有“休眠”能力

　　科技日報訊 （記者張佳欣）據最新一期《細胞》雜誌報道，由德國馬克斯·普朗克分子遺傳(chuan) 學研究所和奧地利分子生物技術研究所領導的國際團隊證明，人類胚胎可能具有與(yu) 其它許多哺乳動物相似的休眠能力。這一發現為(wei) 生殖醫學和幹細胞研究開辟了新的可能性，或徹底改變未來生育治療的方式。

　　在一些哺乳動物中，正常連續的胚胎發育時間可被改變，以提高胚胎和母體(ti) 存活的機會(hui) 。這種暫時減緩發育的機製稱為(wei) 胚胎滯育，通常發生在囊胚階段，即胚胎植入子宮之前。

　　在滯育期間，胚胎保持自由漂浮狀態，妊娠期延長。在條件不利時，這種休眠狀態可維持數周或數月，然後再恢複發育。但並非所有哺乳動物都使用這種生殖策略，人類是否有這種能力一直是個(ge) 懸而未決(jue) 的問題。

　　新研究發現，人類細胞存在著控製胚胎滯育的分子機製。

　　誘導這種胚胎暫停的關(guan) 鍵在於(yu) 調控雷帕黴素的機製靶標（mTOR）的細胞通路。通過抑製mTOR活性，團隊能夠顯著減緩人類“胚泡”（一種在實驗室中培養(yang) 的模擬早期胚胎的結構）的發育。這些使用人類多能幹細胞創建的胚泡為(wei) 研究真正的人類胚胎提供了一種合乎倫(lun) 理的替代方案，同時也為(wei) 早期發育提供了寶貴見解。

　　當用mTOR抑製劑處理時，胚泡進入了一種可維持長達8天的休眠狀態。在此期間，細胞分裂速度大大降低，胚泡的代謝活動也減少。令人驚訝的是，當移除抑製劑後，胚泡“蘇醒”並繼續其發育。這意味著人類細胞能夠利用分子機製來引發類似滯育的反應。